Hoewel de taststok voor velen slechts een lang wit hulpmiddel lijkt, is de taststok voor blinden en slechtzienden een verlengstuk van hun lichaam en een onmisbare gids door het dagelijkse leven
Het is een hulpmiddel om veilig en zelfstandig te kunnen navigeren bij het lopen. Maar wat maakt een taststok zo speciaal? En hoe kies je de juiste?
De functie van de taststok
Een taststok is niet zomaar een stok. Het is mijn ogen, mijn gevoel van veiligheid en mijn manier om de wereld om mij heen te verkennen. Met een taststok kan ik obstakels op de grond zoals stoepranden, trappen en oneffenheden ontdekken voordat ik ze bereik. De stok geeft me ook informatie over de structuur van de ondergrond, waardoor ik kan voelen of ik op een trottoir, asfalt of gras loop. Dit helpt me om te oriënteren en te navigeren bij het stoklopen in zowel bekende als onbekende omgevingen.
Het kiezen van de juiste taststok
Net zoals bij elk ander hulpmiddel, is het belangrijk dat een taststok goed bij je past. De lengte van de stok is cruciaal: een te korte stok zorgt ervoor dat je obstakels te laat ontdekt, terwijl een te lange stok moeilijk te hanteren kan zijn. De vuistregel is dat de stok ongeveer reikt tot aan je borstbeen of kaak, afhankelijk van je persoonlijke voorkeur en loopstijl.
Daarnaast zijn er verschillende soorten handgrepen en stokpunten. De handgreep moet comfortabel in de hand liggen en een goede grip bieden, vooral als je langere afstanden loopt. De punt van de stok, die in contact komt met de grond, kan variëren van een vaste punt tot een roller- of balpunt. Elke punt heeft zijn eigen voor- en nadelen. Een rollerpunt glijdt soepel over de grond, terwijl een vaste punt meer feedback geeft over kleine veranderingen in het oppervlak.
Verschillende soorten taststokken
Er zijn meerdere soorten taststokken, elk met hun eigen specifieke functie en voordelen:
- De klassieke taststok: Dit is de meest gebruikte stok. Hij is lang en licht en wordt gebruikt om obstakels te detecteren en te navigeren.
- De opvouwbare taststok: Handig voor wie de stok af en toe wil opbergen, bijvoorbeeld in het openbaar vervoer of in kleine ruimtes. Deze stok is opvouwbaar en gemakkelijk mee te nemen.
- De telescopische taststok: Deze stok kan worden ingeschoven en op verschillende lengtes worden ingesteld, wat flexibiliteit biedt
Waar let je op bij het kopen van een taststok?
Bij het kopen van een taststok zijn er verschillende aspecten om rekening mee te houden:
- Lengte en gewicht: Zoals eerder genoemd moet de lengte afgestemd zijn op je lengte en loopstijl. De stok moet licht genoeg zijn om langere tijd comfortabel vast te houden, maar zwaar genoeg om een goede feedback te geven.
- Soort punt: Kies de punt die bij jouw loopstijl en omgeving past. Een vaste punt is ideaal voor stedelijke gebieden met veel vlakke oppervlakken, terwijl een rollerpunt beter werkt op oneffen terrein.
- Opvouwbaarheid: Als je vaak reist of de stok op verschillende plaatsen wilt opbergen, kan een opvouwbare of telescopische stok handig zijn.
- Materiaal: De stok kan gemaakt zijn van aluminium, grafiet of koolstofvezel. Koolstofvezel is meestal lichter en duurzamer, maar ook duurder.
Taststok, Blindenstok of Herkenningsstok?
Hoewel de termen vaak door elkaar worden gebruikt, zijn er subtiele verschillen:
- Taststok: Dit is de meest uitgebreide term die wordt gebruikt voor stokken die bedoeld zijn om te navigeren en obstakels te detecteren.
- Blindenstok: Dit verwijst meestal naar de langere witte stok die specifiek door blinden wordt gebruikt om hun omgeving te verkennen.
- Herkenningsstok: Dit is een kortere stok die meestal wordt gebruikt door mensen die slechtziend zijn om aan anderen kenbaar te maken dat ze een visuele beperking hebben. De herkenningsstok is niet bedoeld om obstakels te detecteren, maar vooral om zichtbaarheid en herkenning te bieden.
Conclusie
Een taststok is voor velen van ons niet zomaar een hulpmiddel, maar een onmisbaar verlengstuk van onszelf. Het kiezen van de juiste stok vereist aandacht voor detail en persoonlijke voorkeuren. De keuze hangt af van je lengte, loopstijl, en de omgevingen waarin je je beweegt. Met de juiste taststok kunnen we de wereld om ons heen met vertrouwen en onafhankelijkheid verkennen.