Sporten met een visuele beperking is zeker mogelijk, dat bewijst Elise met haar verhaal. Ze is slechtziend en actief in verschillende sportvormen, zowel in reguliere clubs als in groepen voor mensen die sporten met een visuele beperking. Voor Elise is het belangrijkste dat sporten plezier geeft, en dat je ontdekt wat bij je past. “Als je een sport leuk vindt, houd je het langer vol,” zegt ze. Ook samen sporten met anderen – bijvoorbeeld in groepsverband of met iemand uit je eigen netwerk – kan motiverend werken.
Zelfstandig sporten in de sportschool
Elise gaat wekelijks naar de sportschool. Daar weet ze goed haar weg te vinden en bedient ze zelfstandig de apparaten. Vooral de loopband, hometrainer en E-gym-apparaten zijn voor haar geschikt. De E-gym werkt met een polsbandje dat automatisch haar persoonlijke instellingen ophaalt. Zo worden lengte, gewicht en kracht aangepast op haar profiel. “Het lijkt bijna een computerspelletje,” vertelt ze. “Je probeert een balletje op een lijn te houden op het scherm. Met wat restvisus lukt dat prima.”
Bij haar eerste bezoek kreeg ze begeleiding om de apparaten goed te leren gebruiken. Ook nu is er nog ondersteuning beschikbaar bij bijvoorbeeld de loopband of hometrainer, mocht dat nodig zijn.
Aquajoggen en aquarobics: vrij bewegen in het water
In het water voelt Elise zich vrij en veilig. Aquarobics deed ze in het verleden. “Ik stond altijd vooraan, zodat ik de instructrice nog redelijk kon zien. De gesproken uitleg hielp ook mee.”
Tegenwoordig doet ze aan aquajoggen. Daarbij draagt ze een drijfband en gebruikt ze attributen om haar armen te trainen. De instructeur staat wat verder weg, maar dankzij de gesproken aanwijzingen en hulp van medezwemmers lukt het haar goed om mee te doen. “Het gaat niet om perfectie, maar om lekker bewegen.”
Soms is het even wennen, bijvoorbeeld bij een nieuwe instructeur of veranderingen in de opbouw van de les. Maar Elise past zich aan en vindt haar weg. “Als we aan het eind gaan rekken en strekken, merk ik dat niet altijd meteen op. Maar dat geeft niet.”
Thuis sporten: laagdrempelig en flexibel
Ook thuis sporten is voor Elise een optie. Geen geregel met vervoer en je kent je eigen omgeving. Oefeningen van YouTube of cd kunnen goed werken, zeker als ze mondeling goed worden uitgelegd. Zelf merkte ze dat het programma Nederland in Beweging voor haar net te snel ging. “Je hebt wel zelfdiscipline nodig als je thuis sport. Anders verandert dat fitnessapparaat al snel in een kledingrek,” zegt ze lachend. Het voordeel: je kunt het doen wanneer je maar wilt en het weer speelt geen rol.
Samen sporten met andere blinden en slechtzienden
Elise sport niet alleen met zienden, maar ook graag met anderen die een visuele beperking hebben. Zo doet ze mee aan Running Blind, waarbij mensen met een visuele beperking hardlopen of wandelen met een buddy. Die één-op-één-begeleiding is afgestemd op de persoon. “Mijn buddy weet precies hoeveel uitleg ik nodig heb onderweg. En na afloop drinken we samen iets in de kantine. Dat sociale moment is minstens zo fijn.”
Ook volgde ze een paar jaar stoelyoga in een groep met blinden en slechtzienden. “De oefeningen werden duidelijk uitgelegd en er was ruimte om vragen te stellen of iets nog een keer voor te doen.” Bij stoelyoga draait het om ademhaling, ontspanning en souplesse. En doordat je op een stoel zit, is het laagdrempelig om mee te doen.
Nog meer mogelijkheden om te ontdekken
Er zijn veel sporten speciaal voor mensen met een visuele beperking. Elise noemt voorbeelden zoals showdown (een soort tafeltennis), goalball, blindenvoetbal, blindentennis en tandemfietsen. Zelf heeft ze deze sporten nog niet uitgeprobeerd, maar ze weet dat er regelmatig multisportdagen georganiseerd worden. “Dat is een mooie manier om kennis te maken met verschillende sporten. Elke keer in een andere plaats, dus er is altijd wel iets in de buurt.”
Meer dan bewegen alleen
Voor Elise is sporten meer dan alleen fysieke inspanning. Het geeft structuur, energie, sociale contacten en vertrouwen. “Wat voor mij werkt, hoeft niet voor een ander te werken. Maar ik wil laten zien: het kan! Er is zó veel mogelijk, ook als je een visuele beperking hebt.”
