Elise (55) is alleenstaand en woont zelfstandig in Vught. Ze werkt als vrijwilliger bij de Seniorenbus, waar ze de vrijwilligersadministratie verzorgt. Elise is slechtziend sinds haar geboorte en houdt van vakanties.
Vakantie
Voor Elise is op vakantie gaan niet vanzelfsprekend. Elke reis vraagt om een zorgvuldige afweging: wat kan ze zelfstandig en waarbij is hulp nodig?
“Ik ben slechtziend, en kies bewust voor georganiseerde vakanties”, aldus Elise “Het is voor mij niet zo aantrekkelijk om in mijn eentje een vakantie in een (zorg)hotel te boeken. Ontbijtbuffet wordt zoeken en knoeien, een uitstapje in een onbekende plaats is heel inspannend. Wie vrij zelfstandig is, snel de weg vindt en makkelijk hulp vraagt en contact legt, kan prima zelfstandig op vakantie met goede voorbereiding. Ik ben blij met reisorganisaties voor mensen met een (visuele) beperking.” Ze maakte verschillende vakanties mee en deelt graag haar ervaringen met ons.
Vakantie met vrienden of familie: vertrouwd en ontspannen
De vakanties die Elise als het prettigst ervaart, zijn die met vrienden of familie. In het gezelschap van mensen die haar goed kennen, weten waar ze hulp bij nodig heeft en die hulp ook kunnen bieden. Als kind ging Elise vaak met haar ouders op pad. Ze kampeerden met een camper en een paar tentjes. Tijdens deze vakanties begeleidden haar ouders haar over de camping en bij uitstapjes in de omgeving. Die vertrouwdheid gaf rust. Ook nu nog waardeert ze vakanties met mensen die haar goed kennen. Het reizen is dan minder belastend en vaak ook goedkoper.
Toch blijft de behoefte bestaan om nieuwe mensen te ontmoeten en andere ervaringen op te doen. En dus probeerde ze ook andere vakanties uit.
Groepsreizen met mensen met een visuele beperking
Elise heeft ook goede ervaringen met georganiseerde vakanties voor mensen met een visuele beperking. Ze ging meerdere keren mee met Twin Travel (tegenwoordig GROOTsReizen), een organisatie die uiteenlopende reizen aanbiedt: van actieve wandel- en tandemweken tot rustige excursies en culturele uitstapjes. Ze koos vooral voor de rustigere reizen, maar bezocht ook evenementen zoals een concert van André Rieu in Maastricht.
Wat Elise prettig vindt aan Twin Travel is de één-op-één-begeleiding, waarbij de begeleiders dagelijks wisselen. Er wordt veel uitgelegd, en waar mogelijk mogen deelnemers dingen aanraken.
Dennenheul in Ermelo
Een andere organisatie is het Vakantiebureau, dat met Dennenheul in Ermelo een locatie heeft waar vakantieweken voor blinden en slechtzienden worden georganiseerd. Er is geen een-op-een-begeleiding op de locatie (gemiddeld 10 begeleiders op 30 deelnemers), waar mogelijk wel bij uitjes. De begeleiders helpen met de maaltijden, activiteiten op of buiten de locatie, en lichte zorgvragen. Er is genoeg keus uit activiteiten die op Dennenheul zelf en er buiten georganiseerd worden. Het voordeel van Dennenheul is de bekende omgeving en vaak ook bekende deelnemers of begeleiders. Als slechtziende kan je zelf een wandelingetje in de omgeving maken, of zelf gaan winkelen. In de avond is er een muzikaal optreden of een spel.
“Onlangs ben ik ook op vakantie geweest met Tracks Travel”, vertelt Elise. “Er was 1-op-4 begeleiding, waarbij ik aan de arm werd begeleid tijdens het wandelen. We verbleven in een hotel, waar ik al gauw zelf de weg wist. Begeleiding haalde voor mij een bordje van het ontbijtbuffet. Ik heb het wel als prettig ervaren dat de groepsgenoten redelijk zelfstandig zijn.”
Stedentrip
Het is ook mogelijk om met organisaties als Bolderman of Effeweg een stedentrip te maken. Het is dan wel sterk aan te raden eigen begeleiding mee te nemen. Tijdens het meelopen met de groep tijdens een stadswandeling is zeker begeleiding nodig als je weinig of niets ziet. Het zijn drukke dagen, maar het is de moeite waard! Een paar jaar geleden was het ook mogelijk om met een klein groepje (3 deelnemers, 3 begeleiders) mee te gaan op stedentrip. Je betaalt dan de eigen reis- en verblijfskosten maar ook die van de begeleiding.
