Als iemand die leeft met een visuele beperking, ben ik voortdurend op zoek naar technologische hulpmiddelen die mijn leven gemakkelijker maken. Een van de meest revolutionaire ontwikkelingen op dit gebied is Google Assistant, een virtuele assistent die me op talloze manieren ondersteunt in mijn dagelijks leven.
Wat is Google Assistant?
Google Assistent is een spraakgestuurde digitale hulp van Google. Het maakt gebruik van kunstmatige intelligentie (AI) om informatie te geven, taken uit te voeren en apparaten te bedienen via spraakopdrachten. Je activeert hem met je stem via een smartphone, slimme speaker of ander apparaat. Je kunt er vragen mee stellen, opdrachten mee uitvoeren of informatie mee opzoeken zonder dat je een scherm of knop hoeft te gebruiken.
Wat kun je er mee doen?
Met Google Assistent kun je onder andere:
• berichten en e-mails laten voorlezen en versturen
• afspraken en herinneringen instellen
• muziek en podcasts starten
• het weer en nieuws opvragen
• slimme apparaten in huis bedienen, zoals verlichting
Op je smartphone kon je de Google Assistent al langer aanspreken in het Nederlands. Maar dankzij de Google Home-speakers kun je deze digitale hulp nu ook thuis aanroepen. Dat doe je met “Hey Google!”. Je kunt ‘m bijvoorbeeld vragen iets op te zoeken in de zoekmachine. Maar hij kan ook afspraken voor je plannen, het laatste nieuws vertellen, Spotify streams starten en verbonden huishoudelijke apparatuur met spraak bedienen. Alles werkt via je stem. Daardoor hoef je niet te typen, door menu’s te bladeren of knoppen te bedienen.
Voorbeeld uit de praktijk: “Hey Google, goedemorgen”
Een handige functie is de routine. Daarmee kun je meerdere acties achter elkaar starten met één spraakopdracht. Stel, je zegt: “Hey Google, goedemorgen.”
Dan kan de Assistent bijvoorbeeld automatisch:
• de verlichting aanzetten
• het weerbericht voorlezen
• je eerste afspraak van de dag uit de agenda oplezen
• het laatste nieuws starten
• je favoriete radiozender of muziek afspelen
Zo begin je de dag met alle informatie die je nodig hebt, zonder dat je knoppen hoeft te bedienen of apps hoeft te openen. Voor iemand die blind of slechtziend is, bespaart dit veel tijd en geeft het zelfstandigheid.
Waarom is Google Assistant handig voor blinden en slechtzienden?
Voor blinden en slechtzienden is Google Assistent vaak een toegankelijke en efficiënte manier om informatie te krijgen of apparaten te bedienen. Je hoeft niet te zoeken op een scherm of knoppen te gebruiken. Ook in combinatie met schermlezers kan de Assistent taken vereenvoudigen, bijvoorbeeld bij het versturen van berichten of het opvragen van route informatie. Een van de grootste voordelen is de handsfree bediening, waardoor je geen toetsenborden, schermen of muizen hoeft te gebruiken. Bovendien geeft Google Assistant gesproken feedback en begeleiding, wat cruciaal is om te weten of een opdracht goed is begrepen en uitgevoerd. Het kan ook helpen bij dagelijkse taken zoals het lezen van tekst op een website, het herinneren aan afspraken en het dicteren van berichten, waardoor we efficiënter kunnen werken en communiceren.
Google Assistant beperkt zich niet tot mobiele apparaten. Het is ook beschikbaar op slimme speakers zoals de Google Home en Nest Hub, slimme horloges zoals Wear OS, en op televisies, in auto’s en andere slimme apparaten die zijn uitgerust met de nodige technologie.
Wat werkt goed en wat minder?
In de praktijk werkt Google Assistent goed voor eenvoudige opdrachten: zoals vragen stellen, muziek starten of slimme apparaten bedienen. Het herkennen van gesproken commando’s gaat meestal nauwkeurig. Minder geschikt is de Assistent voor ingewikkelde handelingen waarbij je veel moet dicteren of lange teksten invoeren. Ook kan het Nederlands soms beperktere functionaliteit hebben dan het Engels.
Conclusie
Google Assistent kan het dagelijks leven makkelijker en zelfstandiger maken. Vooral voor snelle opdrachten, informatie opvragen of het bedienen van slimme apparaten is het een handige aanvulling. De routinefunctie maakt dat je met één commando meerdere stappen kunt uitvoeren — ideaal om je dag overzichtelijk te beginnen. Voor complexere taken blijft een schermlezer of brailleleesregel vaak nodig.