Voordat ik blind werd sportte ik een paar keer per week. Ik bezocht regelmatig groepslessen bodycombat in een sportschool en deed lange afstandswandelingen met een vriendin. Toen ik twee jaar geleden blind werd, startte ik met spinnen in een sportschool en ben op zoek gegaan naar een lokale wandelclub.
Running Blind
Via via kwam ik uit bij atletiekvereniging Prins Hendrik in Vught (link naar ph vught). Zij hebben een aantal leden die in samenwerking met Running Blind (link naar Running blind) blinden en slechtzienden begeleiden bij het hardlopen en wandelen. Een mooi initiatief dat inmiddels al 10 jaar bestaat. Naast een groep die samen hard loopt, is er bij Prins Hendrik een groep vrijwilligers die met blinden en slechtzienden wandelt.
Kennismaking
In de zomermaanden van 2024 heb ik contact gezocht met de atletiekclub en gevraagd of ik een keer mee kon wandelen. Op woensdagochtend werd ik in het clubhuis verwacht. Er is een groep van vijf blinden en slechtzienden waarvoor vijf buddies beschikbaar zijn. Rond half 10 vertrokken we voor een wandeling. Samen met een buddy loop je circa anderhalf uur in de omgeving van Vught en vervolgens keer je terug naar het clubhuis om samen een kop koffie of een glas frisdrank te drinken.
Hoe wandelen blinden en hun buddies samen?
Tijdens de wandeling houden jij en je buddy een lint of een beugel vast. Daarmee ben je letterlijk met elkaar verbonden en kan jouw buddy richting aangeven. Natuurlijk houdt jouw buddy het verkeer in de gaten en waarschuwt je voor opstapjes, afstapjes en eventuele andere obstakels die je onderweg tegenkomt.
De buddies zorgen niet alleen voor veiligheid, maar bieden ook gezelligheid onderweg. Er wordt over van alles en nog wat gesproken, zeker als je een paar keer met elkaar hebt gewandeld. Je kunt in je eigen tempo wandelen, degenen die wat sneller willen lopen, lopen wat verder vooruit en keren vervolgens terug naar de groep. Onderweg wisselen de buddies en begeleiden dan een andere loper met een visuele beperking. Zo is de wandeling iedere keer anders en dat maakt het leuk.
Na een aantal keer meelopen had ik de smaak te pakken. Er is altijd een groepje blinden en slechtzienden die op woensdagochtend willen wandelen en er zijn ook altijd buddies die mee willen lopen en dat motiveert mij om wekelijks naar de club te gaan ongeacht het weer. Ik geniet van de buitenlucht, de natuur en de mensen die meewandelen. Misschien is het ook iets voor jou?
Meer informatie over Walking Blind op de website van Prins Hendrik.
