OCR, Optical Character Recognition, is een technologie die gedrukte of handgeschreven tekst uit afbeeldingen of documenten kan herkennen en omzetten in digitale tekst. Met deze nieuwe technologie kun je als blinde of slechtziende informatie halen uit gedrukte of geschreven teksten, zoals brieven, boeken of zelfs produktlabels.
Toegang tot gedrukte informatie
Een van de meest directe toepassingen van OCR is de toegang tot gedrukte informatie. Met behulp van OCR-software en een scanner of een speciaal OCR-apparaat, kunnen boeken, tijdschriften, brieven en andere gedrukte materialen worden omgezet in digitale tekst. Deze tekst kan vervolgens worden voorgelezen door een schermlezer of omgezet worden naar braille met een brailleleesregel. Dit maakt het voor blinden en slechtzienden mogelijk om zelfstandig toegang te krijgen tot een breed scala aan informatie, van literatuur en nieuws tot persoonlijke correspondentie en officiële documenten.
Zelfstandigheid in het dagelijks leven
OCR-technologie kan ook veel bijdragen aan de zelfstandigheid in het dagelijks leven. Met mobiele OCR-apps als Be my eyes of Seeing AI kun je onderweg snel en eenvoudig teksten lezen. Denk bijvoorbeeld aan het lezen van menu’s in restaurants, het controleren van productinformatie in winkels, of het identificeren van documenten zoals rekeningen en contracten. Deze toepassingen helpen om minder afhankelijk te zijn van hulp van anderen.
Onderwijs en professionele ontwikkeling
In het onderwijs en de professionele wereld is OCR van onschatbare waarde. Studenten en professionals die blind of slechtziend zijn, kunnen gedrukte studiematerialen, handouts en boeken digitaliseren en omzetten naar een voor hen toegankelijke vorm. Zo kan je deelnemen aan lessen, vergaderingen en trainingen. Ook krijg je zo toegang tot een breed scala aan informatie die je nodig kunt hebben voor je opleiding of professionele groei.
Cultuur en Recreatie
Ook op het gebied van cultuur en recreatie biedt OCR talloze mogelijkheden. Zo kan OCR helpen bij het toegankelijk maken van kunstwerken en tentoonstellingen, door bijvoorbeeld begeleidende teksten en beschrijvingen om te zetten naar een leesbaar of hoorbaar formaat. Tijdens een wandeling of tandemtocht in de natuur kan je met behulp van OCR de teksten op informatieborden lezen.
Kortom: OCR is een nieuwe technologie die voor blinden en slechtzienden de wereld van gedrukte en documenten media toegankelijk maakt.