Lopen in de sneeuw is voor mij als blinde een bijzondere ervaring. Het geluid van mijn voetstappen kraakt zachtjes in de sneeuw, alsof de wereld stiller wordt. De vertrouwde geluiden van mijn omgeving, zoals het geruis van autobanden op asfalt of het rollen van mijn stok over de stoep, worden minder duidelijk of verdwijnen helemaal.
De ondergrond verandert ook. Mijn stok glijdt soms weg over de gladde sneeuw, of hij zakt onverwacht in een zachte hoop sneeuw, wat me uit balans kan brengen. Alles klinkt gedempt en dat maakt het moeilijker om me te oriënteren, waardoor ik me minder zeker voel.
Openbare ruimte verandert
In de openbare ruimte brengt sneeuw voor mij extra uitdagingen met zich mee. Trottoirs kunnen onherkenbaar worden omdat de randen vervagen en ik kan moeilijk voelen waar de stoep ophoudt en de straat begint. Overgangen, zoals ribbel-  en noppentegels bij zebrapaden, zijn minder goed te onderscheiden, waardoor ik minder veilig kan oversteken. Sneeuw kan ook obstakels verbergen zoals oneffenheden in de weg, die zonder waarschuwing ineens kunnen opduiken.
Gladheid
Gladheid is misschien nog verraderlijker. De gladheid is vaak onvoorspelbaar, waardoor ik extra voorzichtig moet lopen. Ik voel met mijn voeten of stok niet altijd dat het glad is en daardoor wordt de kans op uitglijden groter. Mijn stok biedt weinig houvast op een glad oppervlak, en dat maakt het moeilijk om zelfstandig te kunnen blijven lopen. Lees meer over de gevolgen van sneeuw en gladheid in een artikel in de Stentor.
Thuis blijven of begeleider mee nemen?
Om toch veilig bij sneeuw en gladheid te kunnen lopen is langzaam en geconcentreerd bewegen belangrijk, zodat je beter kan anticiperen op onverwachte situaties. Als het niet anders kan en je echt het huis uit moet neem dan extra voorzorgsmaatregelen. Schoenen met een stevig profiel zijn onmisbaar, zodat je meer grip hebt op de ondergrond. Om het risico op vallen zo veel mogelijk te vermijden kun je er voor kiezen om met iemand samen te lopen als dat mogelijk is. En als je je in de sneeuw of bij gladheid buiten echt niet meer veilig voelt, blijf dan gewoon lekker thuis!